Robert Macaire est un personnage imaginaire créé par Daumier en s'inspirant d'un autre personnage créé par le comédien Frédérick Lemaitre. Occupant tour à tour les fonctions de professeur, industriel, agent de change (...), on le retrouve parfois au sein de l'institution judiciaire. Au-delà de l'anecdote, le personnage de Macaire donne une bonne image de l'opinion populaire du 19ème siècle sur bien des thèmes. Quelques dessins choisis ...

Robert-Macaire Avocat.
Mon cher Bertrand, donnes moi cent écus, je te fais acquitter d'emblée. – J'ai pas d'argent. – Hé bien donnes moi 100F - pas le sou - tu n'as pas dix francs?.... pas un liard! alors donnes moi tes bottes je plaiderai la circonstance atténuante.

Robert-Macaire avocat.
Messieurs: L'acte dont on parle est évidemment nul, entaché de fraude et sans caractère de légalité……….. (Le Président interrompant Mtre. Macaire). Mais vous vous trompez, vous plaidez contre votre propre partie……. (Robert, à part) Diable ! Diable ! C'est vrai, je m'enfonce…. (Haut.) Voilà, ce qu'on va sans doute vous dire…… Mais cet acte est bien certainement loyal, légal et parfaitement valable. etc. etc. etc. (Il plaide cinq heures sans cracher et perd son procès.)

Robert-Macaire devant ses juges.
"Hé bien ! Oui Messieurs, j'ai eu des malheurs en cour d'assises…… Mais le malheur est toujours respectable !… D'ailleurs s'il est vrai, comme on l'a dit, que j'aie l'habitude des soustractions, je suis plus excusable qu'un autre puisqu'il m'est plus difficile de résister à mon penchant…….. Au reste, je suis accusé d'avoir vendu du plomb pour de l'or ? Vingt témoins le soutiennent hé bien ! Je le nie quarante fois et puisque deux négation valent une affirmation, il est clair que vous devez nécessairement m'acquitter. Après cette brillante improvisation Robert-Macaire est condamné au maximum de la peine. "